Músculos: Definición y funciones

Los músculos son tejidos u órganos del cuerpo animal caracterizado por su capacidad para contraerse, por lo general en respuesta a un estímulo nervioso. La unidad básica de todo músculo es la miófibrilla, estructura filiforme muy pequeña formada por proteínas complejas.

El cuerpo humano tiene casi 700 músculos. La labor básica de los músculos es la contracción muscular. Los músculos se unen a los huesos al menos por dos extremos: el origen y la inserción. El origen es la unión muscular que tiene menor o nula movilidad al contraerse y en cambio, la inserción es el que manifiesta mayor desplazamiento durante la contracción.

Un mismo músculo puede tener varios orígenes o inserciones. Las uniones musculares al hueso se realizan por los tendones. El tendón se une a la capa más externa del hueso o periostio. La porción carnosa del músculo, entre los tendones de origen e inserción, se la conoce como vientre.

En función de sus células, existen tres tipos de tejido muscular: esquelético, liso y cardíaco.

Tejido del Músculo esquelético o estriado

Conformado por células estriadas de contracción voluntaria y forman la base estructural de los músculos que son responsables de los movimientos voluntarios y del mantenimiento de la postura. Está controlado por el sistema nervioso somático.

Tejido del Músculo liso o involuntario

Controlado por el sistema nervioso vegetativo, de forma que tiene una acción involuntaria. Se localiza en las paredes de los órganos internos huecos (vísceras y vasos sanguíneos). También lo encontramos en los folículos pilosos, aparato reproductor y excretor.

Tejido del Músculo cardíaco

Está formado por células estriadas de contracción involuntaria, controladas por el sistema nervioso vegetativo, y localizado exclusivamente en el miocardio (musculatura del corazón). El mecanismo de contracción se basa en la generación y transmisión automática de impulsos.

Clasificación de los músculos esqueléticos según su función

Agonistas (o motores): son aquellos músculos que producen el movimiento con su contracción.

Antagonistas: son los músculos que realizan la acción contraria a los agonistas.

Estabilizadores (fijadores o de sostén): Son músculos que se contraen estáticamente para ayudar a mantener una posición o luchar contra la fuerza de la gravedad.

Sinergistas: músculos que actúan con otro/s músculo/s como parte de un equipo y de forma coordinada. Un tipo de sinergistas son los músculos concurrentes, que tienen acciones antagonistas por separado, pero al actuar de forma conjunta neutralizan esa acción secundaria para actuar con un fin común.

Bibliografía: Ezcurra, Mariela (2009). Características generales de los músculos. EDITORIAL El Cid Editor